有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

北崎）
同じ畑で同じ野菜を作り続けると連作障害が発生してしまうので、なるべく同じ場所では作らないように、畑の場所を変えているんですよ。だけど、この畑は一番最初の取材の時にも来たんじゃなかったっけ？

（もしかしたら来たのかもしれないのですが、よく覚えていませんでした。すみません～北崎さん！）

ミ）
えっ！？ごめんなさい！！よく覚えていませんでした。さて、気を取り直して、今回は聖護院大根の取材なのですが、ミレーでも年末年始の人気野菜のひとつなので、とても楽しみにしてきたんですよ。

北）
最近の若い人には聖護院大根を知らない人もいるそうだけどね。風子さんは料理で使うことがあるの？

ミ）
あまり手に入らないので、よく使う野菜ではないのですが、もちろん知っていますよ。煮物にすると火が通りやすいのに煮崩れしにくいので、とても使いやすいなあと思います。丸いので冷蔵庫にも入れやすくて便利ですよね。

北）
それに何と言っても甘くてやわらかくてとろ～りとしているから、美味しいんだよね。

ミ）
そうですね。煮物にすると、大根というよりもまるでかぶのようですよね。聖護院かぶというのもあるようですが、北崎さんが作っているのは聖護院大根なんですよね。

北）
そうですよ。もともと京野菜なんだけど、あまり知られてないから、随分大きくなったかぶですね・・・なんて言われることもあるんだよ。去年なんか作ってもあまり売れなかったけど、おかげさま農場の中でも作っているのは私だけだから、今年も担当になっちゃったんだよ。伝統的な野菜だから、作り手がいなくならないようにしたいなあとは思っているんだけどね。

ミ）
青首大根と比べると、生育や栽培方法に違いはあるのですか？

北）
聖護院大根は短いから青首大根よりも成長が早いと思いがちだけど、実際はそうでもないんだよ。長く伸びない分、横に太っていくから、青首大根よりも成長は遅いくらいだね。それに、青首大根よりも病害虫にやられやすいようだね。丸く太った根の表面をよく虫にかじられてしまうんだよ。

そう言って畑に転がしてある聖護院大根の表面を見せてくれました。美味しそうな聖護院大根なのに出荷しないで畑にうなってしまうのだそうです。確かに傷はついているけど・・・。

ミ）
このくらいの傷だったら普段売られているものとほとんど変わらないように思うのですが、これはもう出荷できないのですか？

北）
傷の部分だけ取り除いて食べてもらえれば大丈夫なんだけど、私も生産者として、こういうものを出荷するのは嫌なんだよねえ。だから、たくさん種を蒔いても、結局半分くらいは、畑に残ってしまうんだよ。

ミ）
もったいない～。これ、私がいただいて帰ってもいいですか？

　・・・と風子は畑に転がっているある聖護院大根を集め始める。

ミ）
この大根はいつ頃に種を蒔いたのでしょうか？

北）
９月４日頃に蒔いたものなんだよ。ここは去年、にんじんを作っていた畑なんだ。にんじんが終わってから堆肥を入れて、その後、ライ麦を蒔いて緑肥にしたんだ。おかげさま農場では皆、麦や牧草を空いている畑に蒔いて、そのまま畑にうなって緑肥にするんだよ。隣の畑にも、まだ芽は出ていないけれど麦を蒔いてあるんだよ。

ミ）
今シーズンは、いつ頃まで出荷できそうですか？

北）
１０アールほど作ったから１月いっぱいは大丈夫だと思うよ。聖護院大根は、地面の中で大きくなるから、種を蒔く間隔を２７ｃｍと広めにとってあるんだ。だから同じ作付け面積でも、青首大根に比べると収量は少なくなってしまうんだよ。

ミ）
こんなに寒くなってもまだ土の中で育ち続けているのでしょうか？

北）
今年は暖かいからね。まだ大きくなるよ。それにこれは「冬採り聖護院」と呼ばれている品種で、今の時期が一番美味しいんだよ。

ミ）
北崎さんのお宅ではどうやって召し上がるのでしょうか？

北）
味噌汁や酢漬けや煮物など、普通の大根のようにして使うけど、大根よりも甘みが濃くて美味しいと思うよ。

ミ）
煮物は何と煮るのがお好きですか？

北）
私はね、魚は生臭くてあまり好きではないので、うちではほとんど魚料理をしないんだよ。それでも缶詰なら大丈夫だから、よくツナ缶と合わせて煮たりしてもらっているよ。