有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

生産者としても、ミレー農場で開催されている農業教室の講師としても大活躍の溝口君。そんな溝口君が作った坊ちゃんかぼちゃは、ミレー農場の雑草たちにも負けずに大きく育って、収穫されるのを今か今かと待っていましたよ～！

ミ）
まだ黄色い花が咲いていますが、これがみんなかぼちゃになる花ですか？

溝）
今咲いているのはほとんどが雄花です。かぼちゃには雄花と雌花の２種類の花が咲くんですよ。最初に咲くのは雌花です。花の下に小さな玉がついているんですよ。もうほとんど残っていないけど、あ、これが雌花ですよ。

ミ）
あ、本当だ。花の根元にかぼちゃの赤ちゃんがついてますね。

溝）
でも受粉しないと実にならないんですよ。ミレー農場には虫がたくさんいるから自然に虫たちによって受粉するんです。

溝）
３月に種を蒔いて育苗ハウスで育てたものを、４月３週目頃、マルチ（雑草避けや保温の為の細長いビニールのシート資材）を敷いて、トンネル（小さなビニールハウスのような資材）をかけた畑に定植させます。５月に入って暖かくなってからトンネルをはずすのですが、その頃はもうかなり脇芽を出しながら蔓が伸びています。それで根元から脇芽を数えて５節目のところで、先端にある成長点を切るんです（摘芯と言います）。

ミ）
脇芽は左右に一つずつ残すという感じなのでしょうか？

溝）
そうですね。その後、実際にはそこから孫の蔓まで伸びてくるので、それも切った方がいいのですが、なかなかそこまでは手が回りません。

ミ）
お聞きしていてとても説明がわかりやすかったのですが、これも農業教室で生徒さん達に説明しているからでしょうか？

溝）
そうかもしれませんね。いつも教室の前はいろいろ準備しているんですよ。皆さんに作業の説明をしなくちゃいけないでしょ？　わかりやすく説明したいなあといろいろ調べていますからね～（笑）

ミ）
かぼちゃの栽培で何か大変なことって何かありますか？

溝）
勢いよくグングンと伸びてくれるから、あまり手はかからないのですが、ただ、地面の上でかぼちゃの実が育つと、下になっている部分が茶色く変質してしまうんです。カサブタみたいな感じです。マルチの上だったらまだ直接土と接していないので大丈夫なのですが、伸びていくに従い、どうしても地面に接するかぼちゃが出てきてしまうんですよ。だから今年から新しい方法を取り入れることにしました。向こうの畑を見てください。

反対側にある畑ではトンネルの上にかぼちゃの蔓が這っていました。

溝）
そうなんです。トンネルのパイプにネットのようなものを付けて、伸びた蔓をその上に這わせていくんです。それでまた伸びてきたら、反対側に戻すようにすれば、どんどんかぼちゃのトンネルができてきます。

ミ）
他にもこれからすぐに出荷できる野菜はありますか？

溝）
なすがもうすぐ出せますね。今年は風除けにソルゴーを植えたんですよ。なすは風に当たるとすぐ実が茶色く傷ついてしまうので、ソルゴーを風除けにしました。今のところ順調に育っていますよ。

ミ）
本当にきれいななすですねえ。向こうにはとうもろこしももうすぐ収穫できそうだし、枝豆もできてますね。いろいろ美味しそうな野菜が元気に育っているので、ミレー農場の広がりを感じます。

溝）
農業教室をやっているから、いろいろな野菜を生徒さんに見せるため野菜の品目もどんどん増えてきました。今年の坊ちゃんかぼちゃは、多分、きれいに育ってくれるかと思っています。味が濃くて甘くて美味しい坊ちゃんかぼちゃなので、皆さんにもたくさん食べてほしいなあと思います。