有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

岡澤さんの畑にお邪魔するたびに、とれたてのほうれん草を試食させていただき、その美味しさに感動している風子です。ミレーのお客様からもたくさんのご感想をいただいています。今回はそのお便りを持って岡澤さんに会いに行ってきました。

ミ）
毎朝収穫しているのですか？

岡）
冬場はハウスの中にも霜がおりるから、朝は収穫できなくて、午後から収穫しているんだ。朝、霜にやられたほうれん草を収穫しちゃうと、ダラリとなったままで昼になっても元に戻らないんだ。でもいくら霜にやられてダラリとしていても、畑でそのままにしておくと、昼にはピーンと元気いっぱいのほうれん草にも戻っているんだよ。不思議だね。

ミ）
よく美味しさの秘訣は何ですか？とお客様からも質問されるのですが・・・。

岡）
何だろうねえ？今、肥料は油かすだけで、それも３作に１回入れてるだけなんだ。もう土が充分によくできているから、むしろ肥料過多になってしまう心配があるくらいなんだよ。そうそう堆肥は昨年からちょっと変えてみたんだ。マッシュルーム堆肥と言って、マッシュルームを菌床栽培した後の菌床を利用しているんだよ。おが屑やフスマなどがちょうどよく配合されているし、すでに発酵し終わっているから、すぐ使えて便利だしね。

ミ）
堆肥を変えた後、何か変わりましたか？

岡）
実のところよくわからないんだよ（笑）。通年でハウス栽培をやるようになって、もう随分たっているので、今は収穫も安定しているからね。最近は雑草も少なくなってきたんだよ。収穫が終わるたびに、毎回雑草や下草など土に残っているものを全てきれいに掃除しているからだろうね。

ミ）
品種は何と言うほうれん草なのですか？

岡）
「ミストラル」と言って、西洋種と東洋種の掛け合わせで。病気にも比較的強く、とう立ちしにくい品種で栽培しやすいんだよ。もちろん味も濃くて美味しいよ。

ミ）
今回は岡澤さんのほうれん草が収穫されてミレーに届くまでの流れをお客様にわかるようにご紹介したいのですが、教えていただけますか？

岡）
まず収穫はさっきも言ったように今の時期は午後からだね。一束ずつ鎌で根を切りながら丁寧に穫っていくよ。それをコンテナに並べて作業ハウスに持っていく。それから葉っぱのお掃除をするよ。

ミ）
お掃除ってどういうことをするのですか？

岡）
土を取ったり、根っこを切ったり、下草を取り除いたりしてきれいな束にしていくんだ。こっちのコンテナがすでにお掃除の終わっているほうれん草だよ。収穫したばかりのコンテナに比べてすっかりきれいに揃っているでしょ？

ミ）
本当ですね。ちょっとおしゃれになったように見えますね。

岡）
その後は同じ量に計量して、このベルトコンベアに乗せて移動させながら、あそこで袋詰めしていくんだ。それをコンテナに並べてトラックに乗せ、出荷するんだよ。

ミ）
畑で収穫されたものが、きれいに袋詰めされて出荷されるまで、随分たくさんの方たちの手がかかっているんですね。

岡）
そうだね。この出荷作業だけでも常時１０人のパートさんの手が必要なんだよ。私は数年前に交通事故にあったので、体が思うように動かせなくて、今はもうほとんどの作業をパートさんにやってもらっているんだよ。私自身は全体の流れを見たり、出荷の計画を立てたり、監督作業のようなことをしているんだ。

ミ）
栽培されている量もかなり多いとお聞きしました。

岡）
ハウスは全部で２７棟あるからね。そこに途切れることなく種を撒いて育て、収穫して出荷。またお掃除して新しい種を撒くというのを繰り返しているから、作業には終わりがないね。夏になったら、熱水消毒の仕事もあるからね。

ミ）
熱水消毒について知らない方もいらっしゃるので、改めて教えてください。

岡）
簡単に言うと熱水を使った土壌の殺菌だね。毎年一回、夏になると９０度の熱水をハウスの中に撒いて、マルチ（ビニールでできた細長い農業資材）を敷いたままで１０日間ほど閉め切って放置するんだ。そうすると熱水と太陽の熱でハウスの中の温度はすごく暑くなって草の種や虫などを、農薬を使わずに殺菌することができるんだ。

ミ）
とても大変なお仕事ですね。でも、農薬を使わないで野菜を作っていただいているので、とても安心です。他に無農薬で作っていくことの大変さがあったら教えてください。

岡）
うちはハウス栽培が中心だから、露地栽培と違ってハウスの資材費がかかるということかな。新しいハウスを作っても耐用年数は５年なんだ。台風などで修理する場合もあるしね。それと熱水消毒をする時などに使うボイラーの重油代など、何もかも値上がりしているので、それが今は一番つらいところだね。

ミ）
ビニールや肥料なども値上がりしているので、確かに大変ですね。それに合わせて野菜は値上げしないのですか？

岡）
値上げ？値上げしたら買ってもらえなくなっちゃうでしょう（笑）？しばらくはこのままかなあ・・・。

ミ）
最後にミレーのお客様に一言お願いします。

岡）
たくさんのご感想ありがとうございました。これからも美味しいと言っていただけるように安心して食べられるほうれん草や小松菜を作っていきますので、皆さんももっともっとたくさん野菜を食べてくださいね。