有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

「みみずの会」の設立当初からのメンバーだった川島さんは有機農業のベテランです。今年は初めてハウスでサニーレタスを作ったということでお話をお聞きしてきました。

川）
サニーレタスにもいろいろあってね。これはレッドファルダーと言う名前で、寒さに強いと品種なんだよ。好きな品種を選んでいるというよりも、作る時期に合わせて品種を決めているって感じかな。春に作るときはとう立ちしにくい品種を選んだりしているよ。

川）
この時期はそれほど大変なことはないんだよ。だけどね、今年は暖かいから、２月中に青虫を見たという話も聞いたよ。・・・ってことは、もうじき大発生するってことでしょう？虫の発生も早くなっていくようだね。それと前倒しで収穫が早まった分、春になってから野菜の端境期がどうなっていくのかちょっと心配だね。まあ、こちらは間をあけないようにせっせと種まきをしていくしかないんだけどね・・・。

ミ）
２月に青虫がいたなんて、かなり異常気象ですよね。びっくりです！桜の花が咲く前に、虫との戦いはすでに始まっているんですね。

川）
有機農業をやっている以上、種を蒔いた分、全部を収穫できるなんて、最初から思っちゃいないし、虫がいることも当たり前だから、まあ覚悟はしているけどね・・・。

ミ）
先ほど、サニーレタスを包丁でカットしながら収穫していましたが、その段階で、美味しいレタスを見分ける秘訣ってあるのですか？

川）
やっぱりみずみずしいのが一番だね。外見にはほとんど変わりないでしょ？この芯の部分に水分が残っているようなものがいいんじゃないかな。だからなるべく早く食べてほしいんだけどな。それともう一つ、根っこを掘ってみて、４つの方向に根っこがうまく伸びているものは、とてもよく育っていると聞いたことがあるんだけど・・・。

ミ）
えっ？！上に実っている葉の部分ではなく根っこを見て判断するんですか？

川）
やっぱり葉っぱを支えているのは根っこだからね。いくら葉っぱが茂っていても、根っこが貧弱だとうまく育たないでしょう？

ミ）
そうですね。根っこが４本ということは、しっかりバランスよく立っているということですものね。実際にどんな根っこだか見てみたいのですが・・・。

川島さんはいくつかサニーレタスの茎を掘り出して、そこから根っこの伸びている方向を確かめようとするのですが、なかなか４方向に伸びている根は見つけられません。

ミ）
残念！どんな根っこか見たかったです。今度、露地のレタスの取材の時にぜひ見せてくださいね。ところでこのハウスはとても立派ですねえ。

川）
息子たちが花を作るために建てたからね。息子と２人で他の仕事もしながら建てたんだけど、１０日くらいかかったかなあ。ハウスを建てることだけに集中して作っても、完成するまでには２人で３日以上かかると思うよ。

ミ）
大きいと野菜をたくさん植えることができていいですね。

川）
広いから作業しやすいんだけど、今はビニール資材が高騰しているし、加温ハウスの場合、燃料費も上がっているから、経費がかさんで大変だよ。これから始める若者たちが新規でハウスを建てるとなると、経費がかかりすぎて、なかなかそれに見合う収入につながらないから、大変だろうと思うよ。

ミ）
そうですね。川島さんはこんなに大きなハウスが連棟で建っているので、これからもいろいろな作物を作っていけそうですね。

川）
そうだね。息子たちも花ばかりじゃなくて、野菜を作って「みみずの会」にも出荷するようになったから、よかったなあと思っているよ。

ミ）
お客様にはどんなことをお伝えしたいですか？

川）
やっぱりね、いくら無農薬で作っているからと言っても、虫食いだったり、形が悪い野菜は出したくないんだよ。農家も最大限、いいものを作れるように努力しているので、安心してたくさん食べて欲しいと思っています。