有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

アスパラガスは風子も大好きな野菜なのですが、千葉県の近くでは作られていない野菜だと思っていました。だから、風子が住んでいる成田市にもアスパラガスを作っている農家さんがいらっしゃると聞いてびっくり！とても楽しみに取材に行ってきました。

鏑）
筍のようにグングン伸びていくから、ハウスの天井に届くまであと２ヶ月もかからないよ。１．５ｍくらいの高さで抑えたいので、最後は天辺の成長点をカットするんだ。

ミ）
その木から葉っぱが伸びてアスパラガスになっていくのですか？

鏑）
違うよ。大きなアスパラガスの株の周りの地面から直接生えてくるんだよ。それにアスパラガスの葉っぱはね、このアスパラガスの節ごとに生えている土筆（つくし）のハカマみたいなところなんだよ。大きくなった木から伸びているのは正確には擬葉といって、葉っぱのように見えるかもしれないけれど、本当の葉っぱではないんだよ。

ミ）
そうだったのですね！！今の時期にこの春芽を収穫した後、アスパラガスはどうなるのですか？

鏑）
春芽はじっくり休眠した後に目覚めた一番最初の芽だから柔らかいし甘いし若いし、とにかく春の今の時期しか食べられない美味しい芽なんだよ。それを収穫した後は、アスパラガスの株が大きくなるのを１ヶ月以上待って、株の周辺から生えてきたものを収穫していくんだ。

ミ）
アスパラガスの栽培ではどういう点が大変ですか？

鏑）
すごく水を必要とするからほとんど２日とあけずに散水するんだ。その分、根の周りの湿度が高いため、茎枯れ病などの病気にかかりやすいので、夏の間はハウスの換気も欠かせない。大きな株になってからは脇芽を絶えずカットしていかなければならないし、株を支えるために支柱も立てるし、たくさんの肥料もいるんだよ。

ミ）
水も人手も肥料も何もかもたくさん必要とする作物なんですね。

鏑）
そうなんだよ。だからあまり作りたいという人がいないんだね。特に肥料では窒素分をとても必要としていて、計算すると１反歩あたり１日１ｋｇも使っていることになるんだよ。窒素分が少ないとすぐに細くなってしまうんだ。

ミ）
堆肥も鏑木さんが作っているのですか？

鏑）
そうだね。１月に野菜残渣や米ぬか、木くず、落ち菜などで作った自家製の堆肥を入れてからしばらく置いて、その後は毎月のように追肥しているんだよ。

ミ）
鏑木さんのアスパラガスは化学肥料を使われていないそうですね。

鏑）
以前は使っていたんだけど、今は食の安全やアスパラガス本来の美味しさのために使うのをやめたんだ。化学肥料を使っていた頃はどこかエグミが残っていたんだけど、堆肥中心に切り替えてからは甘くなってきたし、それに何 より食感が違うんだ。美味しくなったと思うよ。

ミ）
ところでホワイトアスパラとグリーンアスパラって違う種類なのですか？

鏑）
同じものなんだよ。ホワイトアスパラは、色を白くするために、育ってきたら塩ビ管のようなものをかぶせて光を遮断させるんだ。伸びてくる部分に土を高くかぶせて栽培する方法もあるみたいだね。生のホワイトアスパラは育てるのがとても大変だから、作る人が少ないんだよ。

ミ）
最後にミレーのお客様に一言お願いします。

鏑）
アスパラガスの栽培は難しくてまだまだわからないことだらけです。初夏には露地栽培でも少し作っています。何度か失敗もしましたが、千葉県でも美味しいアスパラガスができるんだってことがわかったので、この地域の気候に合わせていろいろ工夫しながら、美味しいアスパラガスを作っていこうと思っています。たくさん食べてください。それからアスパラガスの鮮度を保つためには横にしないで立てて保存してください。横にしておくと起き上がろうとして栄養を使ってしまうからね。