有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

すでに販売を開始し、「美味しかった～」というお声を たくさんいただいている菅谷さんのデラウェア。 ミレーのすぐ近くにぶどう園があると聞いて、さっそく行ってきました。
ぶどう園の入り口のぶどう棚には 可愛らしい黄緑色のぶどうが鈴なりになっていました。

ミ）
今年のデラウェアのお味はいかがですか？

菅）
今年はお天気のいい日が少なかったでしょう？５月なんて晴れた日が８日だ けだったみたいですよ。そのせいか生育が例年よりも１週間ほど遅れていま す。最初は酸味の強いものが多かったのですが、これから暑くなって気温が上がるので、ぶどうの中の酸が抜け、どんどん甘くて美味しくなっていきま すよ。

ミ）
やはり日照時間は重要なのでしょうか？

菅）
もちろんです。多湿は病気の原因になりますが、高温はむしろ喜ばしいこと です。積算温度と言って温度と日数からぶどうの熟し加減を計算するんです よ。

ミ）
葉っぱが勢いよくぶどう棚の上に伸びていますね。

菅）
それもぶどうの蔓の特徴ですね。今年のように晴れの日が少ない年は、ぶど うが光合成を積極的に行おうと、葉っぱを増やしていくのです。でも葉が多 すぎると棚の中に光が入らなくなるし、葉っぱの分だけ粒が増えてしまうの で、人の手で適当に葉っぱを落としてあげるんです。例えば、巨峰などは一 房が２５粒だとすると、それに必要な葉は２５枚というように、葉っぱと実 のちょうどいいバランスがあるんです。

ミ）
すごく広いぶどう園なので回るのが大変そうですね。

菅）
ぶどう棚は立って作業するのにちょうどいい高さなので、移動する時、腰を かがめて歩くのが大変ですね。一本の木に必要な面積は１００坪と言われて いるので一反歩あっても植えているのはせいぜい３本くらいです。

ミ）
ぶどうの木の寿命はどのくらいなのですか？

菅）
一般には４０年と言われていますが、今、うちにある木で一番古いものは ４７年経っています。でも、だんだん実のつき方が減ってくるので、次の世代の木も収穫できるよう平行しながら育てています。

ミ）
今回、取材をするまで知らなかったのですが、香取市は千葉県内でも一番の ぶどうの産地だそうですね。

菅）
え～知らなかったんですか～？（笑）私が組合長をしている香取市栗源ぶど う組合は、お客様に安心してぶどうを食べていただけるようにと、産地全体で平成１８年に千葉県のエコ認証を取得したんですよ。

ミ）
産地全体とはすごいですねえ。やはり菅谷さんが責任者としてそういう方向 でやっていこうと思われたからでしょうか？

菅）
今までも有機農業の生産組合などに出荷していたので、極力、減農薬で栽培 してきましたからね。逆に千葉エコの農薬使用回数の基準をクリアするのが 意外と楽だなあと思ったくらいですよ。これからは美味しくて安心して食べ られるものがもっともっと求められるようになるでしょう。

ミ）
減農薬栽培だと草刈りも大変ですし、害虫や細菌性の病気なども心配ですね。

菅）
草についてはぶどう棚の下にビニールシートを敷き詰めることで生えるのを 抑えています。それまでは草刈機で刈っていたので、ビニールに変えてから は随分作業が楽になりました。病気は、灰色カビ病という細菌性の病気や、 害虫ではアザミウマと呼ばれる虫の被害が多いですね。やられると軸が茶色 くなってしまうんですよ。ぶどうは湿度が高いと病気になりやすいので、ハウス内の換気をよくして常に風が対流するように心がけています。

ミ）
ぶどう作りでは何が一番大変ですか？

菅）
今はぶどうの世話よりもビニールの張替えなど設備の管理ですね。ハウスの ビニールは毎年張り替えるんです。家族みんなで屋根の上に乗って大仕事ですよ。それに資材も値上がりしているので、そういう面も大変ですね。

ミ）
菅谷さんのぶどうを召し上がったお客様からの感想を教えてください。

菅）
甘くて味が濃いぶどうだねってよく言われますよ。
この前、おじいちゃんが ぶどうを買って帰って冷蔵庫に入れておいたら、みんな孫に食われちゃって 自分は全く食えなかったよと言われたことがあるんです。
大人は値段が高ければいいぶどう？なんて思ったりするけど、子供にはそんな価値観がないか ら正直でしょう？
「うまいものはうまいっ！」って感じでどんどん食べちゃ うでしょう？そういう率直な評価が嬉しいですね～。

ミ）
最後にミレーのお客様に一言お願いします。

菅）
みんなで取り合いになって食べてもらえるような美味しいぶどうを作りたい と思って長年やってきました。
美味しさと安全性には自信があります。お手元に届いたら冷蔵庫で冷やして召し上がってくださいね。