有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

ミレー風子）
こんにちは～。先日の苗が、もうこんなに大きくなったんですね。種まきの時はトレイが広く見えましたが、こんなにびっしりと育って、狭く見えるくらいですね。

五木田さん）
だいたい３週間で田植えができるくらいに苗が育つんだよ。うちの場合は発芽してから、高さが１３～１５ｃｍくらいになった稚苗（ちびょう）を植えていくんだよ。

ミ）
確か稚苗の時期に田植えをすると、田んぼに根っこがつきやすいとお聞きしたのを覚えています。このトレイを田んぼに運ぶのですね。

五）
そこの軽トラックに棚が積まれているいるでしょ？棚の溝に一段一段トレイを差し込んでいくと、重ならない状態でたくさんの苗を田んぼまで運ぶことができるんだよ。

育苗ハウスの前に止まっている軽トラックには、苗を載せるための８段の棚が荷台に積まれています。まずはハウスの中の苗をみんなで棚に運んでいきます。６４枚ものトレイを軽トラックに積み終わると田んぼへと出発です。

「キャーッ、ヘビ！！」
畦道を歩いていたら、五木田さんのお嬢さんの叫ぶ声が聞こえました。見ると長いヘビが優雅に田んぼの畦道を歩いて？いました。どこへ行くのかなあと見ていたら、そのまま田んぼの水の中にいっていってしまいました。農薬をほとんど使っていない田んぼなのでヘビの他にもたくさんの生き物がいそうです。

ミ）
これだけの苗を植えるのにどのくらい時間がかかるんですか？

五）
これを今度は田植え機に乗せるんだけど、順調に行けば２時間くらいで終わるかなあ。田植え機を運転するのは自分一人だけど、苗を積んだり、機械に運んだりするのに人手は多い方がいいから、毎年、息子たちにも手伝ってもらっているんだよ。

取材した日も、五木田さんの次男のご夫婦とお子さん、お嫁に行ったお嬢さんのご夫婦が来ていらして、とても賑やかでした。

軽トラックを田んぼの脇に止めて、奥さんたちは枚数を数えながら、田んぼの畦道にトレイを下ろしました。その間に五木田さんは田植え機に燃料を入れて 田んぼまで運転してきました。五木田さんが到着すると田植え機の後ろに、苗を積んでいきます。

ミ）
これが田植え機なんですね。実際に田植え機を使って田植えをする工程をじっくり見るのは初めてです。この後ろの部分に苗を積んでトレイを縦にしているのに、苗がダランとならないんですね。

五）
苗の下の部分を見てごらん。すごくしっかりと根っこが出ているでしょ？とても元気よく育っているから、大丈夫なんだよ。

トレイはほぼ垂直に近い斜めにした状態で、１２枚ずつ田植え機の所定位置に納まりました。田植え機の後部が黄緑色になったみたいです。準備が終わると五木田さんはエンジンをかけて田植え機で田んぼに入りました。

ミ）
スゴイ！一度に６本の苗が植えられていく～！

毎年、田植えや稲刈りには五木田さんのお子さんたちが手伝いに来てくれるそうです。「子供の時からずっと田植えを見ているので、体がしっかり覚えているみたいですね」と奥さんが言っていました。お忙しいには違いないのですが、ご家族総出で、とてもほのぼのとして楽しそうな田植えでした。また苗の成長に合わせて田んぼに行きたいなあと思っています。