有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

海の向こう、約４０キロ先に異国サハリンの島影が見える日本のてっぺん、北海道稚内市。この漁師町に、生まれ育った地元を愛するご夫婦がいます。その生き方は、何十年も真剣に野菜を栽培し続けてきた農家さんの姿にどこか似ています。このお２人が作り上げる、新年を祝うにふさわしい最高品質の海鮮おせちをご紹介します。

中）
これは、すぐそこの浜で獲れた貝ですよ。これもおいしんですっ！

穫れたてのおいしさをぜひ堪能してほしい！と、次から次へと様々な地元の味をご用意いただき、なんとその数１０数種類！こんなにいろいろ獲れたら、おいしいおせちができるはずです！

その驚きの鮮度の良さや旨みが、これから見るおせちへの期待をぐぐっと高めます！そして、いよいよ稚内漁港の程近くにある中央水産さんに到着しました。

まずは、実際におせちを作る加工現場を案内していただきました。

早）
漁港から加工場のある会社がすぐ近くなんですね！

中）
はい、魚介は鮮度が命。これだけ近ければ、こうしてすぐに加工することができるので、味が落ちないうちに加工作業を終えることができるんです！

早）
なるほど、「野菜も鮮度が命」。同じなんですね～

中）
新鮮なら、何もしなくても本当においしいんです。だからうちでは昔から、保存料や着色料などの添加物をなるべく使わずに、海産物そのものの味を生かして加工してきました。

米）
でも、「おせち」となると、どうしても見た目が重視されるので、添加物に頼ってしまいますよね？

中）
一般的にはそうでしょうね。でも、うちはもちろん違いますよ。「見た目」よりも、「味」で勝負ですから！とはいっても、販売にこぎつけるまで、それはもう試行錯誤の連続でした。

確かに、おせちを一見すると「彩り鮮やか」というよりは、「これぞ海鮮づくし！」というふうに目に映ります。

中）
例えば、このたこを使った煮物。うちのイチ押しなんです。とにかく召し上がってみてください。

と、店長早川はご用意いただいたたこのやわらか煮を、大きな口を開けて豪快にパクリ！私も小ぶりなのを選んで、ぱくっと一口。

早）
・・・（絶句。）これ、やわらかいっ！！

米）
こんなに厚みのあるタコなのに、歯がサクって入ります！とってもやわらかいですっ！！

中）
そうでしょう？実は、苦節３年なんです。柔らかくする酵素もあるんですけど、添加物はなるべく使いたくなかったんです。だから、ここまで柔らかく煮る方法を見つけるのが本当に大変で大変で・・・。気づいたら、３年もかかってしまいました。

米）
でも、どうやったらこんなに柔らかくなるんですか？

中）
実は、稚内で獲れるタコは、石だことも言われるくらい、煮ると普通はとっても硬くなっちゃうんです。でも、ここで獲れるタコをどうしても使いたかったので、地元の人に聞いて回ったり、詳しい人を呼んで一緒に考えたりしたんです。

どうやって柔らかくするかは企業秘密で言えないんです、ごめんなさいね。でも、熟練した職人さんがこの釜でタコの色を見ながらある温度と時間で茹でて味付けをすると、こんなにおいしく、柔らかく仕上がるんです！

早）
徹底したこだわりですね～。（そう話しながら、箸がとまらない店長。）

中）
はい。やっぱり、添加物は出来るだけ使いたくないじゃないですか。例えば、お家でご飯作る時に、わざわざ添加物を使ったりしないですよね？それと同じです。だから、色を良くするために使うミョウバンも入れませんし、味付けも砂糖・塩・醤油・みりんだけなんです。

米）
そういえば・・・このタコの色、いつも見かける紫色じゃないです！何ていうか、この色のほうが自然だし、おいしそう！昔、おばあちゃんが作ってくれたみたい。

中）
そうなんです。だから、うちのは見た目は悪いかもしれないけれど、これが本当の「浜の母さんの味」なんだっ！て、胸をはって言えます。「すごいおいしい！」「変な調味料の味が一切しない！」って地元の人にも言ってもらえる、うちの自慢の一品なんですよ。

早）
浜の母さんの味かぁ～。お正月には、やっぱり母さんが作ったような手作りのおせちが食べたいな。

こうして、いつまでも居たくなるような、魚介のダシとお醤油のいい香りでいっぱいの加工場を後にしました。

米）
そうなると、加工品以外にも、稚内だからこそのこだわりが満載のようですね！

中）
もちろん！よそから仕入れて盛り付けしただけのようなおせちではなく、私たちが自信をもってお届けできる本物の海鮮おせちを作りたかったんです。

例えば、このタラバガニ！８本のタラバガニの足から６本しか取れない、カニの一番美味しいところだけを選りすぐってお入れしているんですよ。

早）
そういえば、最近カニが獲れなくなってきているって聞きましたが・・・。

中）
そうなんです。なので、おせちに入れられるだけの足の太いタラバガニを手に入れるのが難しくって。かといって、太ければそれでいいかというと、鮮度の良さも大切なんです。鮮度が悪いと、味わいやぷりぷり感、それから甘みまで全てなくなっちゃいますからね。

米）
となると、ここにあるタラバガニの棒肉は、選びに選ばれた本当に貴重なものなんですね！

中）
はい。サハリンの西海岸や東海岸でロシア船が獲ったものを、その日のうちに稚内に持ってきて茹でて、すぐ冷凍するんです。サハリンから最も近い漁港は、この稚内漁港。だから、一番鮮度よく手に入れることのできる港とも言えるわけです。

早）
だから、こんなに甘くて旨いんだっ！絶品ですね、これ！！（ご用意いただいた棒肉に夢中な店長）

と、そこへにっこり笑顔の男性が。陽子さんのご主人、中央水産の社長さんです！

中陳社長）
お味はいかがでした？

早）
はい！正直、こんなにおいしいものを食べさせていただけるなんて・・・想像以上の味わいでした。

中陳社長）
そう言っていただけると、とてもうれしいです。私たちは、北海道の、特に地元稚内のおいしいものをお客さまに食べていただければ幸せなんです。「おいしかったよ！」って言っていただけたら、それだけで本当にうれしいんですよ。

米）
その言葉、農家さんもよく言います。何だか、感動しちゃいますね、店長。

早）
うん・・・、本当に。

中陳社長）
農業もそうですけど、漁業をする人が稚内でも減ってるんです。漁業の町ですから、自ずと人口も減ってしまう。せっかく鮮度の良い、味のいい魚介類がこれだけたくさん採れる場所なのに・・・残念です。

中）
だからこそ、私たちは「華やかさ」よりも「素材の味」を大切にしておせちを作ったんです。稚内で獲れる魚介の本物の味を知ってもらえば、きっといつか「観光」だけじゃなく「食」でも有名になる！そしたら、きっとまたこの町がにぎやかになるかなって。これは、夢ですけどね。

米）
最後に、お客さまに一言お願いできますか？

中）
一般的なおせちと比べると、決して彩り豊かとは言えません。でも、あえて華やかさを求めるのではなく、味で勝負しています！この点は、どこにも負けません。海の町で生まれ育った私たちが、心を込めて作りあげた『母の味』を、ぜひお正月のお祝いの席にお選びいただけたらと思います。