有機野菜・無農薬野菜を宅配しています。四季の彩りと旬をご賞味ください。

ダシのきいた梨で毎年大好評の「牧場梨園」の佐藤さんが作ったおいしい梨を使った「梨のパイ」が毎年大好評の老舗お菓子処「虎屋」さん。明暦３年（江戸中期）の創業以来、代々続いた製菓業の１８代目にあたる高橋正夫さんに昨年に引き続き２度目の取材に行ってきました。

ミレー風子）
こんにちは。今年も梨やりんごのパイなどがとても好評のようですね。今年もまた、みなさん楽しみにしていらっしゃることと思いますので、おいしさの秘密や虎屋さんのお店の歴史などをいろいろ聞かせてくださいね。

高橋）
昨年は風子さんもさつま芋タルトなど、いろいろなお菓子を作ってミレーで販売していたでしょ？どうでしたか？

ミ）
なかなか大変でしたね。やはりうちの本業はお菓子ではなくお食事なんです。お食事作りの合間にお菓子を焼いているので、すごく手間がかかりました。それに今、スタッフがちょうど新旧交代の時期なので、思うように動けない状態なんですよ。虎屋さんは厨房も広いし、オーブンも大きくて一度にたくさん焼けるからいいですねえ～。

高）
うちはそれこそお菓子が本業ですからね。うちも昨年初めてミレーでお菓子を販売させていただいて、まあ、いろいろいい勉強になりましたよ。これからはインターネットの時代ですねえ。

ミ）
今年もいろいろな美味しいお菓子をミレーに出してくださるそうなのですがどんなお菓子なのですか？

高）
季節限定品のタルトで、店でも好評だったものをご紹介しようと思っています。味も毎回少しずつ改良して、より美味しくなった「りんごとさつまいものタルト」なんですよ。

ミ）
りんごとさつまいは相性がいいですものね。

高）
りんごは紅玉とフジを青森から、さつまいもは佐原のベニアズマを、それぞれ契約農家から分けてもらっているので、材料だけでもすごくおいしいんですよ。このタルトは店でもすごく評判が良いのですが、季節限定の品なのでみなさん毎年待っていてくださるんですよ。

ミ）
どういうタルトなのでしょうか？

高）
りんごは白ワインとグラニュー糖で煮ます。歯ごたえを残すように美味しく煮るのがコツですね。さつまいもはちょっとオーブンで焼き目をつけてから煮ます。そうすると香ばしくて美味しくなるんです。タルト生地にはアーモンドマッセ（アーモンドとバターを混ぜたもの）を使っています。りんごの甘酸っぱさがさつまいもの甘さとマッチしてとても美味しいタルトになりました。もちろん中にはりんごもさつまいももたっぷり入ってます。

ミ）
とても美味しそうですね。

高）
いろいろ試作してきましてね、やはりアーモンドマッセが入ると独特の美味しさが出るので、改良に改良を重ねてこの味になった自信作です。

生産物：和菓子、洋菓子
生産地：千葉県香取郡佐原市

佐原の老舗お菓子処「虎屋」さんです。

１８代目の高橋正夫さんです。

「梨パイ」など旬のお菓子のポスターが貼ってあります。

和菓子も洋菓子も色あざやかです。

佐原のベニアズマと、栗源のベニコマチを使って作ったオリジナルの芋ようかんです。

ミ）
ネット販売を始められてからのご感想はいかがでしょうか？

高）
昨年は梨のやりんごのパイ、特製カステラ、さつまいものパウンド、お正月の花びら餅、節分のお笑い饅頭などを販売しましたが、作る数量を予測できなかったので、ちょっと戸惑うことも多かったです。でもお店にいらっしゃるお客様と違って、ネットでの注文はお話する機会もないので、味が勝負だと思い、真剣に心をこめて作っています。ネットの他のお店に負けないように本当に美味しいものを日夜研究しながら、日々新たな気持ちでお菓子作りをしていこうと思っています。

ミ）
これからミレーで販売する予定のお菓子には、どんなものがあるのでしょうか？

高）
芋ようかんをぜひご紹介したいですね。これは佐原のベニアズマと栗源のベニコマチを使って作ったオリジナルの芋ようかんです。せっかくこの佐原の地に店を構えているのですから、地元の美味しい特産品を使って都会では食べられないものを作りたいなと思っています。

ミ）
そう言えばテレビでも紹介されたそうですね。

高）
はい。今年の６月にテレビ東京の「いい旅夢気分」で佐原の町が取り上げられて、うちの芋ようかんのことも紹介されました。その後、全国から芋ようかんのお問い合わせがたくさんあったんですよ。

ミ）
佐原はいい町ですものね。特に最近、すぐそこの小野川周辺にもいろいろお店ができて、少しずつ変わってきたのではないでしょうか？

高）
そうですね。もう３０年以上前のことなんですが、霧がかかった小野川を散歩しながら、周辺の白い漆喰の建物や柳の木などをスケッチしていたんです。古くからの町並みが残っているし、自然も多いし、本当にこの町はいい町だなあと思いました。その時、佐原という町の魅力を改めて実感しましてね、以来、商工会議所の青年部の会長をやりながら、この故郷の良さを残したまま町おこしをしていきたいと活動してきました。それが最近よくやく形になってきたんだと思います。「小野川と佐原の町並みを守る会」というＮＰＯも設立されたんですよ。

ミ）
高橋さんはそういう活動にも関わっていらしたのですね。

高）
はい。私は趣味で絵を描いているので、美術協会の方たちともお付き合いしながら、佐原にも気軽に文化に親しめるような美術館が欲しいとずっと言ってきたんです。歴史的建造物である赤レンガの三菱館をギャラリーにして、佐原ゆかりの美術家を紹介したいという夢もようやく形になってきました。

期間限定品のりんごとさつまいものタルトは、甘酸っぱい紅玉をふんだんに使っています。

さつまいもとりんごのタルトです。

りんごの甘酸っぱさと、さつまいもの甘さが組み合わさってとてもおいしいです。

今年はテレビ東京「いい旅、夢気分」の取材もあったそうです。

なんとミレーを通して虎屋さんを知ったお客様と、店内で遭遇しました。

高橋さんは、小野川と佐原の町並みを考える会というNPOにも関わっているそうです。町おこしに真剣に取り組んでいます。

ミ）
ここにあるお菓子の型の展示も文化活動のひとつなのですか？

高）
ああ、これは「佐原まちぐるみ博物館」と言って、佐原の「おかみさん会」の人たちが、古くからの家業をやっている家にはそれぞれお宝があるから、それをしまい込まないでみんなで見て歩けるようにしようよと、たくさんのお店の協力を得て、お宝を展示することになったのです。

ミ）
とてもいいお菓子の型ですね。私も骨董品屋さんで１個だけ買ったことがあるのですが、とても高価なものなんですよね。

高）
これはうちでお菓子を作る時に先祖代々使ってきたものなんですよ。江戸時代のものもあります。四季折々の打菓子（うちがし）を作る木型は桜や銀杏（イチョウ）、欅（ケヤキ）などの木で作られてます。どれもみな使い込まれた美しさがありますね。

ミ）
すばらしいですね。こういうものをお買い物しながら見ることができるだけでも素敵なことですよね。

高）
大事なのは町作りですね。みんなで歴史のあるこの町を大事にしていることが訪れる方々に伝わっていけば、自然とお客様もこの町にやってくると思うんですよ。店一軒だけでお客様を呼ぶのは大変ですが、歴史のある町並みに何軒も良いお店があって、良いものが揃っていれば、歩いて回ること自体が楽しくなるので、訪れてくださった全てのお客様に喜んでいただくことができるのではないでしょうか？

ミ）
お菓子作りに対する思いについては、前回の取材で伺うことができたので、今回は高橋さんの町おこしという、もうひとつのお顔の話を伺うことができてとてもよかったです。

高）
この町で代々家業を続けてきた家の人間ですからね。伝統を大事にする気持ちもある一方で、ネット販売というものにもとても可能性を感じているんですよ。この界隈の方だけではなく、日本全国の方たちに知っていただくことができるのですから。息子も各地のお菓子処で修行をして帰ってきたので、これからは息子も加わって、より美味しいお菓子作りを目指していきたいと思っていますので、どうぞよろしくお願いします。

帰りがけに頂いたさつまいもとりんごのタルトを家に帰ってさっそくいただきました。やわらかく、それでいて歯ごたえが残るりんご、ほくほくの甘～いさつまいもがたっぷり入っていて甘すぎず素材の味を引き出したとってもおいしいタルト！さすが老舗のお店だなあ、
こんなにおいしいタルトやたくさんのお菓子を毎日手作りされているなんてすごいなあと思いました。

防腐剤や香料などの添加物をまったく使ってない無添加の手作りのタルトなので安心してお召し上がりいただくことができます。

みなさんもぜひどうぞ！

取材：2005年11月16日

とても趣のあるお菓子の型が展示されていました。

鯛の型のようです。なかには江戸時代のものもあるそうです。

「佐原まちぐるみ博物館」は、それぞれのお店にある古き良きものを展示して、佐原を訪れる方々に見て楽しんでもらう試みだそうです。

佐原の老舗が、心を込めて厳選素材で作っています。

さつまいもとりんごのタルトを、ぜひお召し上がりください。