風子は最近、料理にしいたけを使う事が多いのですが、なかなか美味しいしいたけを手に入れる機会がありませんでした。２年前の取材の時、佐倉きのこ園で食べた美味しいしいたけの味が忘れられなかったせいでしょうか？今回、また佐倉きのこ園に行って、あのしいたけに出会える！って思ったら、とても嬉しくなりました。

ミ）
カビが発生したらどのように対処するのですか？

齋）
ホースを持ってきて水圧でカビを洗い流すんです。カビが無くなるまではひたすらその作業の繰り返しです。一般にきのこは無農薬で作られていると思われていますが、実際には防虫剤、防カビ剤などの薬品を使っているところもあるようですよ。どの程度使われているのかは、基準もないので実態は分かりませんけどね。でも、うちは設立当初から薬剤に頼らずに栽培していこうと決めていますので、カビが発生しても水で流して取り除くようにしています。

ミ）
青カビも白カビも両方ともよくないのですか？

齋）
色に関係なく、カビはしいたけにとってはよくないですね。最初は影響ないのですが、カビの中に含まれているトリコ菌と言う奴が発生すると、しいたけ菌がやられてしまいます。水で洗い流すことによって、ブロックの中のしいたけ菌は残り、カビだけが洗い流されます。建物の床に残ったカビ菌は、スタッフが毎日水洗いしています。

ミ）
ハウスの中の温度が高くなりすぎてもよくないそうですね。

齋）
そうなんですよ。摂氏３０度以内にしないとしいたけが熱でやられてしまうんです。

ミ）
ゴールデンウィークも間近なので、バーベキューの予約などがいろいろ入って来ているのではないでしょうか？

齋）
やっぱりバーベキューは人気がありますね。ここ数年はバーベキューの時間を、ご希望に応じて６時間まで延長できるようにご予約を受け付けています。パッと来てさっさと帰るのではなく、ゆっくり滞在していただき、のんびり過ごしていただけたらと思っているんですよ。

ミ）
設備的に何か変わったことはありますか？

齋）
バーベキューサイトに屋根をつけたんですよ。これで雨の時も安心です。それに、横からの雨も防げるように、サイドにもシートが下ろせます。せっかくご予約いただいても雨だと残念ですからね。逆に最近では雨で行く所がないからと言ってうちへいらっしゃる方も多いくらいなんですよ。

ミ）
ミレーへの出荷の他にも、大勢の方がしいたけ狩りにいらっしゃるので、たくさん収穫できるよう計画的に栽培されているのでしょうね。齋藤さんにはしいたけ栽培に対する豊富なご経験と知識があるので、安定して栽培していけるのではないでしょうか？

齋）
・・・だといいのですが、しいたけ栽培は不安定なものなんですよ。安定しないものだと言われているくらいです。でも、菌を植えてから発生するまでの期間を計算に入れて、安定して出荷できるようになったらいいなあと思います。

ミ）
齋藤さんはもともと、しいたけがあまりお好きではなかったのに、このしいたけだったらお客様に自信を持っておすすめできると思って、しいたけ栽培を始められたとお聞きしました。きっと佐倉きのこ園のしいたけの美味しさが皆さんに伝わって、多くの方に来ていただけるようになったのではないでしょうか？

齋）
地元のお店からも、佐倉きのこ園のしいたけは美味しいと言っていただけて、しいたけはうちのものしか置いていないお店もあるくらいなんですよ。

ミ）
連休を前にしてミレーのお客様にもぜひ、遊びにいらしていただけるといいですね。

齋）
そうですね。東関東自動車道の佐倉インターからすぐですので、よかったらぜひしいたけ狩りをして、穫れたてのしいたけでバーベキューもお楽しみいただけたらと思っています。皆さんのご来園を心からお待ちしています。