にんにくの芽はにんにくが花をつけるために伸ばす「花茎（かけい）」と呼ばれる部分が「にんにくの芽」です。

春になって暖かくなると花茎は成長し、淡い紫色の花を咲かせるのですが、その花が咲く前に芽（花茎の部分）を摘み取ります。

それは「芽摘み」と呼ばれるもので、その摘み取られたものが「にんにくの芽」として出荷されます。

にんにくの芽は、緑黄色野菜に分類されており栄養価が高い野菜です。

成分の構成は生にんにくとほぼ同じですが、ビタミンB１の吸収を助け疲労回復などに効果があるアリシンの元の成分「アリイン」、

腸内環境を整える「食物繊維」などが含まれています。

そのほか、抗酸化や美肌効果がある「ビタミンC」、や「カルシウム」「カロテン」など生にんにくよりも多く含まれています。

シャキシャキとした歯ざわりの良い食感は、男性のみならず女性にも人気があります。

豚肉と炒めて最後にオイスターソースなどの調味料で炒めても美味しいですよ。

☆料理法☆
炒め物などの下処理
根元の硬い部分を２cmほど切り捨てます。根元近くは筋っぽく感じることもありますが、
斜めに包丁を入れて短めにして切っていくと、歯ざわりが柔らかくなり、食べやすく、見た目も綺麗になります。

和え物の下処理
下茹でが必要です。適量の塩を加えた熱湯の中に、にんにくの芽を切らずに入れ、２～３分茹でてから冷水にさらします。
冷えたらすぐにザルにあげ、水気を切っておきます。

●保存方法
空気に触れて乾燥するのを防ぐため、チャック付きのポリ袋などで密閉してから冷蔵庫で保存してください。

冷凍する場合、熱湯で１分程度さらし、冷水で一気に冷やしてザルにあげ、キッチンペーパーなどでしっかりと
水気をとる。そして、チャック付きのポリ袋などで密閉してから冷凍庫で保存ください。